Rom, 44 år før Kristi fødsel. Julius Cæsar vender tilbage fra sit sejrrige feltog i Spanien til en korrupt republik i forfald. Cæsars egen skæbne er beseglet, og efter mordet på ham hviler hele Romerrigets skæbne på skuldrene af en ung mand. Dette er den autentiske beretning om Cæsars adoptivsøn Octavianus, den senere kejser Augustus, som besejrede Marcus Antonius i kampen om tronen, og som kom til at revolutionere hele Romerriget.