Tiårige Ella forsvinder på vej til skole. Kurt Wallander bliver besat af at finde pigen, ikke mindst da sagen begynder at minde om en ti år gammel sag, der har plaget den erfarne politimand lige siden. Dengang var der også en lille pige, der forsvandt. Hun blev aldrig fundet, og Wallander udpegede tilmed fejlagtigt hendes mor som den skyldige.