Un cinquième de la population totale du pays y vit, faisant d'Abidjan la ville la plus peuplée de l'Afrique de l'Ouest. Les quartiers d'affaires ultra-modernes, financés par les bénéfices du pétrole et du cacao, voisinent avec les plus grands bidonvilles du continent africain. Dans ces quartiers insalubres, petits boulots et gros trafics contribuent à la survie de la population.